Aide à l’embauche d’un apprenti en 2026 : montants et conditions

Pour un contrat d’apprentissage conclu depuis le 8 mars 2026, l’aide à l’embauche d’un apprenti atteint au maximum 5 000 € dans une entreprise de moins de 250 salariés pour un diplôme de niveau bac ou inférieur, 4 500 € pour un bac+2 et 2 000 € pour un bac+3 à bac+5. Au-delà de 250 salariés, elle descend à 2 000 €, 1 500 € ou 750 € selon le niveau, et elle est portée à 6 000 € pour un apprenti en situation de handicap. Ces montants, fixés par le décret n° 2026-168 du 6 mars 2026, sont versés pour la seule première année du contrat, d’après service-public.fr (page mise à jour le 22 juillet 2026).

Pourquoi le montant a changé plusieurs fois

Le sujet prête à confusion, car trois régimes se sont succédé en un peu plus d’un an.

• 2025 : pour les contrats conclus à partir du 24 février 2025, une aide de 5 000 € (moins de 250 salariés) ou 2 000 € (250 salariés et plus), 6 000 € pour un apprenti handicapé, était accordée pour tous les niveaux jusqu’au master (décret n° 2025-174). Ce dispositif a pris fin le 31 décembre 2025.
• Du 1er janvier au 7 mars 2026 : seule subsistait l’aide unique prévue par le Code du travail, réservée aux entreprises de moins de 250 salariés et aux diplômes de niveau bac au plus, soit 5 000 € maximum.
• Depuis le 8 mars 2026 : le décret n° 2026-168 rétablit une aide exceptionnelle pour les niveaux supérieurs et pour les grandes entreprises, avec des montants modulés selon le niveau du diplôme.

C’est donc la date de conclusion du contrat, et non sa date de début, qui détermine le régime applicable. Un employeur qui a signé un contrat de BTS le 2 mars 2026 n’a droit à rien, alors que le même contrat signé le 9 mars ouvre droit à 4 500 €.

Combien touche l’employeur au 10 octobre 2026 ?

Pour un contrat conclu depuis le 8 mars 2026 et qui commence avant le 1er janvier 2027, les montants maximaux de la première année sont les suivants.

Les deux aides ne se cumulent pas : une PME qui perçoit l’aide unique pour un CAP ne touche pas en plus l’aide exceptionnelle. Le montant est un plafond, versé chaque mois et proratisé si le contrat commence ou s’arrête en cours de mois.

Quelles sont les conditions à respecter ?

Les conditions générales sont simples : un contrat d’apprentissage (le contrat de professionnalisation n’ouvre pas droit à cette aide), conclu dans la bonne période, visant un diplôme ou un titre professionnel jusqu’au niveau 7, et transmis à l’opérateur de compétences dans les délais.

Les entreprises d’au moins 250 salariés ont une contrainte supplémentaire. Au 31 décembre 2027, elles doivent remplir l’une de ces deux conditions :

• compter au moins 5 % de contrats favorisant l’insertion professionnelle (apprentissage, professionnalisation, embauches en CDI à l’issue de ces contrats, VIE, conventions CIFRE) dans leur effectif annuel moyen ;
• ou compter au moins 3 % d’alternants et avoir augmenté ce nombre d’au moins 10 % par rapport à 2026.

Elles doivent s’y engager sur l’honneur dans les huit mois suivant la conclusion du contrat, puis déclarer à l’Agence de services et de paiement (ASP) si l’objectif est atteint. À défaut, le décret prévoit que l’ASP récupère les sommes versées.

Comment obtenir l’aide ?

Il n’y a pas de dossier de demande à remplir. Le circuit est automatique :

1. Vous signez le contrat d’apprentissage avec l’apprenti et le CFA.
2. Vous le transmettez à votre OPCO. Le Code du travail impose de le faire dans les cinq jours ouvrables suivant le début du contrat ; pour l’aide, service-public.fr précise que la transmission doit intervenir au plus tard six mois après la conclusion.
3. L’OPCO instruit le contrat, le dépose auprès des services de l’État et le transmet à l’ASP.
4. L’ASP verse l’aide chaque mois, à condition que la rémunération de l’apprenti figure bien dans votre déclaration sociale nominative (DSN).

Si votre DSN est incomplète ou si le salarié n’y est pas rattaché au bon contrat, les versements sont bloqués. C’est la cause la plus fréquente de retard. Pour le choix et le rôle de votre opérateur de compétences, voyez notre guide sur le financement de la formation par l’OPCO.

Quel est le coût réel d’un apprenti ?

Le salaire minimum de l’apprenti est un pourcentage du Smic, qui dépend de son âge et de son année de contrat. En première année, il va de 27 % du Smic pour un mineur à 53 % pour un jeune de 21 à 25 ans, et à 100 % à partir de 26 ans. Avec un Smic brut mensuel de 1 867,02 € depuis le 1er juin 2026, un apprenti de 19 ans en première année coûte au minimum environ 803 € brut par mois, hors cotisations patronales réduites.

Deux évolutions récentes pèsent sur le calcul :

• pour les contrats conclus depuis le 1er mars 2025, l’exonération de cotisations salariales ne couvre plus que la part du salaire inférieure à 50 % du Smic, et la CSG-CRDS s’applique au-delà. Le net de l’apprenti baisse, ce qui peut compliquer le recrutement sur les profils les plus demandés ;
• pour les contrats conclus depuis le 1er juillet 2025 qui préparent un diplôme de niveau 6 ou plus, l’employeur doit verser au CFA une participation forfaitaire de 750 €.

Pour une PME qui recrute un étudiant en master, l’aide nette de cette participation tombe donc à 1 250 €. Pour une grande entreprise, elle est quasiment neutralisée. L’apprentissage reste intéressant à ces niveaux, mais l’argument financier n’est plus celui de 2023 : c’est la capacité à former un futur salarié qui doit motiver la décision. Le recrutement lui-même se prépare, comme nous l’expliquons dans notre article sur la digitalisation du recrutement en PME, et peut s’inscrire dans votre plan de développement des compétences.